GABA: scopri le proprietà e i benefici principali

Il GABA, o acido gamma-aminobutirrico, è un neurotrasmettitore del cervello che ha funzione di messaggero chimico.

Quando necessario, il GABA invia un segnale al corpo di calmarsi, stimolando un'azione rilassante generale. Ha quindi un effetto inibitorio, cioè blocca alcuni segnali nel sistema nervoso centrale riducendo la stimolazione delle cellule nervose nel cervello.

Quando sperimenti lo stress, le ghiandole surrenali vengono attivate per produrre ormoni che innescano la risposta di attacco o fuga, che si manifesta con battito cardiaco accelerato, scarica di adrenalina ecc. Superato il fattore che ha scatenato lo stress, entra in scena il GABA che contrasta tali ormoni agendo da "freno" e rilassando il cervello.

Oltre a ciò, il GABA stimola sia la produzione delle endorfine, gli ormoni del buon umore, sia dell'ormone della crescita, che a sua volta favorisce lo sviluppo della massa magra su quella grassa.

Livelli ottimali di GABA favoriscono buon umore, concentrazione, sonno e molto altro. Livelli troppo bassi, invece, possono favorire:

ansia,
insonnia,
disturbi dell'umore, come irritabilità e nervosismo,
paura immotivata,
stress cronico,
difficoltà di concentrazione.

Se vuoi aumentare i livelli di GABA tramite l'alimentazione, lo trovi naturalmente nelle varietà di tè verde e nero, nonché negli alimenti fermentati tra cui kefir, yogurt e tempeh. Anche i funghi medicinali, come il Pleutorus e l'Agaricus, lo contengono in quantità discrete.

Ecco di seguito 3 benefici che puoi avere aumentando i valori di GABA nell'organismo.

1. Facilita il sonno

Poiché facilita il rilassamento di mente e corpo, il GABA permette di dormire meglio, evitando risvegli notturni.

I recettori del GABA si trovano anche nel talamo, la parte tra cervello e tronco encefalico, che è coinvolto nei processi del sonno: quando i livelli del neurotrasmettitore sono bassi, potresti avere maggiori difficoltà a prendere sonno o avere ripetuti risvegli durante la notte.

Non a caso, se il GABA viene assunto la sera riduce il tempo di addormentamento e migliora la qualità del sonno, favorendo rilassamento e sonnolenza.

2. Allevia la sindrome premestruale

Sai che la produzione naturale di GABA da parte dell'organismo può diminuire nei giorni del ciclo mestruale? L'ipotesi è che venga impiegato come antidolorifico naturale per contrastare naturalmente i disagi durante la sindrome premestruale.

Tale sindrome si presenta con: sbalzi del tono dell'umore, stanchezza, dolori e crampi addominali e aumento del senso di fame.

L'acido gamma-aminobutirrico sembra agire in maniera positiva proprio sui disturbi che possono interessare l'umore, dato che migliora lo stato d'animo, alleviando ansia e irritabilità, nei giorni del ciclo.

3. Migliora la memoria e le capacità cognitive

Ti capita mai di avere la mente poco lucida, vuoti di memoria o dimenticare le cose anche più banali, soprattutto dopo una giornata stressante?

Questo succede perché lo stress, soprattutto se cronico, può contribuire al declino e all'insorgenza di deficit cognitivi.

Grazie alla sua attività inibitoria e rilassante, il GABA aiuta a ripristinare le normali attività mentali in caso di stress. Agisce anche nei casi in cui lo stress rischi di diminuire l’attività mentale, come durante esami o test.

Infine, adeguati valori di questo neurotrasmettitore possono aumentare la memoria di lavoro, quella necessaria, ad esempio, per fare i calcoli a mente, o per ricordare il PIN, il nome di una persona o un numero di telefono ecc.

Di seguito trovi alcuni integratori che contengono GABA. Se stai assumendo farmaci, in gravidanza e allattamento e nei bambini al di sotto dei 12 anni chiedi il parere del tuo medico prima dell'assunzione.