L’archivio Viterbo – dichiarato
nel 1990 di “notevole interesse storico” dalla Soprintendenza Archivistica per
la Puglia – è stato acquisito a titolo di donazione dall’Archivio di Stato di
Bari. Si deve alla sensibile lungimiranza dei figli di Michele Viterbo, Silvia,
Nicola e Donato, se le raccolte documentarie sono state donate all’Archivio
barese che in tal modo, nell’adempimento dei suoi compiti istituzionali,
arricchisce la collettività di Bari e dell’intera realtà regionale di
un’importante testimonianza relativa a vicende significative della storia
locale e nazionale.
dalla prefazione di Eugenia
Vantaggiato
(Direttore dell’Archivio di Stato
di Bari)
Michele Viterbo nasce a Castellana Grotte (BA) nell’ottobre 1890. A sedici anni scrive
il primo articolo per il Corriere delle Puglie e nel 1909 fonda, con Alfredo
Violante, la rivista Puglia Giovane. Durante la prima guerra mondiale è
decorato con la Croce di guerra. Collabora con il Corriere delle Puglie – che
diventerà in seguito La Gazzetta del Mezzogiorno – dall’ottobre del 1906 al
luglio 1943 e, successivamente, con lo pseudonimo di “Peucezio”, dall’agosto
del 1950 in
poi, scrivendo circa 1.500 articoli soprattutto di carattere storico ed
economico-sociale. Dal 1925 al 1929, per conto della Gazzetta e della Camera di
Commercio Italo-Orientale, cura con Sante Cosentino la pagina quindicinale de
La Gazzetta di Puglia intitolata “Le Vie dell’Oriente” e, dal 1926 al 1929, la
Gazeta Shqiptare, edizione albanese del quotidiano di Bari, del quale, dal
novembre 1933 al marzo 1940, sarà presidente del Consiglio di amministrazione.
Nell’arco della sua vita Michele Viterbo collabora con circa ottanta testate
(quotidiani, settimanali, riviste) e pubblica oltre settanta tra volumi e
opuscoli. Tra le sue opere più note si cita “La Puglia e il suo Acquedotto”,
medaglia d’oro del “Premio Mezzogiorno” nel 1954 (Laterza Ed. 1954, 1991,
2010). Quest’ultima edizione viene pubblicata per iniziativa dell’Assessorato
ai Lavori Pubblici della Regione Puglia, con introduzione dell’Assessore
Fabiano Amati. Di grande valore sono i tre volumi, editi sempre da Laterza,
della serie “Gente del Sud”: “Antiche civiltà” (1959), “Da Masaniello alla
Carboneria (1962), con introduzione dello storico Raffaele Ciasca, e “Il Sud e
l’Unità” (1966). La trilogia è riproposta nel 1987 con introduzione del
dantista filologo Aldo Vallone. Nel 2011 viene pubblicata una nuova edizione de
“Il Sud e l’Unità”; il volume, con postfazione del Governatore della Puglia
Nichi Vendola, rappresenta la Puglia alle celebrazioni unitarie in occasione
dei 150 anni dell’Unità d’Italia. Alla fine del 1923 Michele Viterbo fonda
l’Ente Pugliese di Cultura Popolare di cui è direttore generale sino al 1943.
Nel gennaio 1924 si costituisce la Camera di Commercio Italo-Orientale di cui
Viterbo è prima segretario generale, poi direttore generale e, dal 1929 al
1943, presidente. Nel maggio 1925 viene iscritto d’ufficio al Partito nazionale
fascista dalla sezione di Castellana Grotte. È nominato dal 1927 regio
Commissario e poi, dal 1929 al 1931, Preside della Provincia di Bari. Dal 1935
all’aprile 1943 ricopre la carica di Podestà di Bari. A questi anni sono legate
le maggiori realizzazioni della città e della provincia di Bari. Alla caduta
del fascismo anch’egli è sottoposto a severo scrutinio, il cui esito mette in
risalto la sua dirittura morale e la correttezza della sua gestione. Tra i più
anziani soci della Società di Storia Patria per la Puglia, ne ricopre, durante
la guerra, la carica di presidente e negli ultimi anni quella di vice
presidente. Dal luglio 1954, sino alla fine, è presidente del Comitato di Bari
dell’Istituto per il Risorgimento italiano. Sotto la sua guida si svolgono
importanti convegni che portano in Puglia studiosi da ogni parte d’Italia.
Muore a Bari il 13 aprile 1973.
Nessun commento:
Posta un commento