Tutti volevano credere che si
potesse amare per sempre. Lei ci aveva creduto una volta, aveva diciotto
anni... Nella primavera del 1984, quando frequentavano il liceo, Amanda e
Dawson si erano innamorati: profondamente, irrevocabilmente. Nonostante
appartenessero a due mondi opposti, il loro amore sembrava tanto grande da
sfidare le regole della vita di Oriental, la cittadina del North Carolina dove
erano cresciuti. Dawson, segnato dalla violenza della sua famiglia, pensava che
il sentimento per Amanda lo avrebbe riscattato da un destino di solitudine e
infelicità. Per lei, Dawson era uno spirito libero e appassionato, tutto quello
che la sua rigida educazione di ragazza perfetta le aveva negato. Ma alla fine
di quell'ultima estate, imprevedibile e fulminea come un temporale d'agosto, le
loro strade si erano bruscamente divise. Ora, venticinque anni dopo, Amanda e
Dawson si ritrovano a Oriental per il funerale di Tuck, il vecchio amico che un
tempo aveva dato rifugio alla loro giovane passione. Nessuno dei due ha avuto
la vita che sperava... e nessuno dei due ha dimenticato il primo sconvolgente
amore che li aveva cambiati per sempre. Mentre eseguono le ultime volontà di
Tuck, espresse in due lettere, scoprono in quelle pagine verità impensabili su
chi è rimasto, chi se n'è andato e soprattutto sul loro legame. Costretti ad
affrontare ricordi dolorosi, Amanda e Dawson verranno a conoscere i veri motivi
delle scelte fatte nel passato. Si buttano giù come un bicchiere d’acqua fresca
e cristallina, i romanzi di Nicholas Sparks. Forse perché l’autore è un maestro
del Romance con all’attivo ben diciotto romanzi tradotti in più di quaranta
lingue, forse perché i suoi ambienti e personaggi, più volte trasposti per il
cinema e la tv, sono entrati ormai nell’immaginario collettivo. Di certo
leggendo la sua prosa sciolta e ammiccante non ci stupisce il suo successo da
80 milioni di copie. Protagonista assoluta, anche in questo caso come in molti
suoi romanzi, è una certa periferia americana: piccole città che orbitano
intorno ai grandi centri urbani, dove le persone conservano i valori della
tradizione anglosassone e i destini delle famiglie si incrociano creando storie
e imperi commerciali. La piccola cittadina di Oriental, in North Carolina, non
fa eccezione. Da quelle parti tutti conoscono la storia dei Cole, la famiglia
di Dawson, una vera e propria dinastia di piccoli delinquenti, a partire dal
padre e dagli zii, per finire ai numerosi cugini maschi, cresciuti in un
ambiente violento e selvaggio, abbandonati al loro destino di alcolizzati e
avanzi di galera. Ma Dawson è diverso. Figlio di una madre sconosciuta, presto
decide di sfuggire alle angherie di suo padre e dei suoi cugini maggiori per
stabilirsi nel garage di Tuck. Anche lui è un uomo solo e taciturno, vedovo da
qualche anno, non ha molto da offrire a quel ragazzino scappato di casa, ma
ogni tanto gli lascia riparare qualche vecchia auto e gli allunga un piatto di
minestra. I due uomini non hanno mai fatto delle lunghe chiacchierate, ma si
sono sempre capiti fino in fondo, forse perché nel loro cuore pesa lo stesso
macigno.
Come abbia fatto Amanda, figlia
di ottima famiglia, la più bella ragazza di Oriental, dolce, brillante e con un
promettente avvenire, a mescolare la sua vita con quella di Dawson è un mistero
che solo un maestro come Nicholas Sparks può spiegare. Tra le pagine di questo
trascinante romanzo vediamo come un amore incondizionato riesca a crescere
anche nelle situazioni più difficili, vediamo due giovani disposti a rinunciare
a tutto pur di stare insieme, ma anche l’inevitabile separazione, la sofferenza
e la malinconia che attanaglierà i loro cuori malgrado il passare degli anni.
Sarà la morte del vecchio Tuck, a
distanza di venticinque anni dal loro addio, a riportare i due ragazzi, ormai
adulti, nei luoghi della loro unione, dove rivivranno le emozioni e le paure
che sembravano ormai seppellite. Decidere di assecondare i propri desideri o
far prevalere la razionalità? Sarà una lunga lettera di Tuck a stabilire la
rotta, un’eredità che nessuno si sarebbe mai aspettato e che forse cambierà le
loro vite per sempre.
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